Écrire avec la lumièrePhotographie, n.f., du grec phôtos, "lumière" et graphikos, "écriture".
Procédé permettant d'obtenir une image durable d'un objet, par l'action de la lumière sur une surface sensible. Sc. Obtention d'image par l'action de toutes radiations (infrarouges, ultraviolettes, etc..)
Image obtenue par le procédé de la photographie.
Cette définition du mot photographie tirée du dictionnaire résume tout. La photographie, c'est l'écriture avec la lumière. Si vous avez compris ça, jeunes reporters, vous avez tout compris !
Le soleil, la référence universelle
Cependant, cette notion fondamentale est complexe car il existe différents types de sources lumineuses. Ce mois-ci, j'aimerai vous sensibiliser à la lumière universelle : le soleil.
Imaginons, vous ayez besoin d'illustrer votre article sur le littoral par une photo de paysage. Comment allez-vous procéder ? Où allez-vous prendre la photo ? Par beau temps ou sous un ciel nuageux ? à quelle heure allez-vous la prendre ? Voici quelques clés pour que vous puissiez répondre à ces questions.
JLa lumière du soleil, -le plus nécessaire de tous les auxiliaires du photographe- est en fait le seul élément incontrôlable. Quand vous êtes en intérieur ou en studio, vous pouvez braquer vos projecteurs où vous voulez, mais quand vous êtes en extérieur, vous devez accepter la lumière comme elle se trouve ou attendre patiemment que l'éclairage se modifie naturellement.
La plus légère variation de température ou de condition atmosphérique transforme l'aspect d'un paysage ou d'un lieu. Ces changements produisent des effets spectaculaires. Outre le fait que vous avez le choix du moment, vous pouvez aussi modifier la position de votre appareil par rapport à la lumière.
S'il y a de la lumière, il y a de l'ombre. C'est la règle de base. Si vous voulez réussir vos photos, réfléchissez à ce que vous voulez montrer et veillez à ce que votre sujet principal soit éclairé différemment du reste.
La couleur de l'éclairage varie en raison de la manière dont l'atmosphère terrestre filtre les rayons solaires : celle-ci a tendance à stopper les tonalités bleuâtres, tandis qu'elle laisse passer librement les radiations jaunes, rouges et oranges.
Lumière du matin
Le soleil est bas sur l'horizon, ses rayons doivent traverser une grande épaisseur atmosphèrique, laquelle absorbe davantage les radiations bleues. Il en résulte une lumière dorée. L'éclairage rasant met en valeur les formes et les textures.
Lumière de midi
Lorsque la lumière solaire suit son trajet le plus court à travers les couches d'air, les radiations bleues sont moins filtrées et la lumière devient plus blanche. Il n'y a pas de dominante, on obtient des couleurs fidèles, les contrastes sont très durs et les ombres nettes et profondes.
Lumière du soir
A l'approche du coucher du soleil, la lumière se réchauffe à nouveau. les ombres s'allongent, s'adoucissent et virent au bleu. Plus l'éclairage est oblique, plus les ombres sont allongées, ce qui révèle tous les détails. A la minute précise où le soleil va disparaître, la lumière change radicalement. Le paysage se teint en rose et en pourpre, couleurs que réfléchissent le ciel et les nuages.
Par temps gris
Les nuages jouent le rôle de diffuseurs géants, en adoucissant la lumière solaire ou en la bloquant complètement. Toute la scène baigne dans une lumière indirecte diffuse. Il y a très peu de contraste. Les ombres sont à peine visibles.
La saison, la latitude, l'altitude, le climat, la météo, la pollution...influencent aussi la qualité de la lumière. Tous ces changements vous offrent un moyen extrêmement précieux de régler les tonalités de votre image. Chaudes ou froides, délicates ou accentuées.. à vous de choisir!
En résumé, ouvrez grands vos yeux pour choisir les meilleurs conditions d'éclairage. Vous devez déterminez les heures et les orientations du soleil. Gardez bien en mémoire qu'au petit jour, l'angle et la qualité de la lumière évoluent très vite, et qu'un retard de dix minutes suffit à gâcher la plus belle des images. Écoutez la météo, si vous vous trouvez dans une région où les conditions climatiques sont stables d'un jour sur l'autre, vous pouvez programmer avec précision votre prise de vue. Si la région a un climat variable, retournez plusieurs fois, enivrez-vous de lumière jusqu'à trouver celle qui vous plaît.
Pour illustrer ce premier cours sur la lumière, j'ai choisi de vous montrer un sujet que j'ai réalisé dans les rues de Paris et pour lequel la lumière était ma principale obsession. Il s'intitule "Les mauvaises graines". Je suis partie du constat que la ville n'était pas seulement un environnement de béton, d'acier et de bruits. La nature pouvait s'y épanouir. Parfois, il suffit de quelques millimètres carrés de terre pour qu'une plante pousse. Autant de spectacles qui attestent que même réduite à sa portion la plus congrue, la nature est omniprésente.
J'ai pris cette photo au mois de mai en fin d'après-midi. La lumière de biais jette une teinte riche et chaude sur toute l'image. Les brins d'herbes eux-mêmes sont légèrement dorés. La texture du poteau et du macadam est rehaussé par l'éclairage. Un temps gris et couvert permet d'obtenir des couleurs douces. C'est ce qui fait la force de cette photo. Il y a très peu de contraste et presque pas d'ombre. L'image est plate mais la composition simple et rigoureuse lui confère une certaine tristesse. J'ai attendu plusieurs heures pour cette photo. Le ciel était couvert mais prêt à se déchirer et laisser passer le soleil. Il n'était pas loin de deux heures quand le soleil a fini par faire son apparition. Le contraste entre le mur gris sombre et le vert de la plante est violent. Il contribue à dramatiser l'image. Je me suis placée très près de la touffe d'herbe pour saisir toutes les subtilités des derniers rayons de soleil d'une belle journée d'été. La lumière dorée teinte l'herbe en jaune, ce qui contraste avec la couleur du trottoir et de la route. L'éclairage rend cette image très chaleureuse. 
Prochain rendez-vous: la lumière artificielle
